Talvez por não esperar grande coisa, me surpreendi positivamente com Mass Effect: Andromeda. Sou obrigado a admitir que me diverti bastante jogando esse título. Se por um lado a história e os personagens não são dos mais inspiradores ou cativantes, do outro temos um sistema de combate bastante dinâmico e interessante.

Ocorre, todavia, que MEA, ainda que de forma amenizada, herda de Dragon Age: Inquisition alguns dos pontos mais chatos e, sejamos francos, irritantes daquele jogo (para saber quais são, veja o post Dragon Age: Inquisition - A Vingança da Bioware?). Como, por exemplo, as inúmeras missões de encheção de linguiça, distribuídas de forma sacana por um cenário que faz de tudo para te atrapalhar. O objetivo aqui não é trazer um desafio ao jogador, mas inflar artificialmente o tempo de jogo, fazendo parecer que este tem mais conteúdo do que realmente possui. E não fica só nisso. Oh, não. Não mesmo.

Mas se você é um afortunado jogador de PC, terá a oportunidade de remover ou contornar vários desses aborrecimentos com o uso de modificações (ou MODs, para simplificar), e assim aproveitar o que MEA tem de melhor a oferecer. Portanto, indico a seguir alguns dos MODs que empreguei e que amenizaram consideravelmente os problemas do jogo. Talvez nem todos sejam do seu interesse, já que a percepção do que seja um ''problema" varia de pessoa para pessoa. Mas essa é a graça dos MODs: fazer com que um título fique com "a sua cara", com o seu estilo de jogo.

Quem lê este blog sabe o quanto me aborrece a alienação de grande parte da comunidade gamer sobre a rica tradição dos RPGs de computador. Em especial, grassa a ignorância sobre os principais títulos dos anos 80 e 90, responsáveis por criar e aperfeiçoar muitos dos conceitos que hoje dominam o gênero. Se você curte em seu Xbox ou Playstation franquias como Fallout, Dragon Age, Skyrim, Deus Ex, entre muitos outros, está, em última anáĺise, colhendo os frutos de uma longa e complexa cadeia evolutiva que teve início lá nos primórdios da computação pessoal. E até mais além, entrando no domínio dos jurássicos mainframes. Infelizmente, o desconhecimento sobre esse passado fascinante é algo difícil de se reverter, pois há escassa literatura de qualidade sobre o assunto. Numa tentativa de mudar esta situação, eis que surge uma ótima iniciativa: o CRPG Book Project. O objetivo deste projeto é desenvolver um livro gratuito, de uma forma totalmente colaborativa, para difundir e preservar a memória e a cultura dos RPGs de computador. Só posso aplaudir de pé.

Obs: as imagens que ilustram este artigo  foram capturadas a partir do próprio livro.


Se mesmo nos EUA os CRPGs antigos são menos conhecidos, no nosso país então nem se fala. Por conta da malfadada reserva de mercado de informática dos anos 80, os computadores pessoais tinham um custo astronômico no Brasil, e essa situação perdurou ainda por boa parte dos anos 90. Os equipamentos com recursos gráficos mais sofisticados eram particularmente caros. Sem falar que muitos deles sequer chegaram por aqui, mesmo na forma de clones. Por conta disso, os computadores pessoais nunca tiveram grande penetração no Brasil, no que diz respeito a jogos eletrônicos. Portanto, não é surpreendente que, dada sua predominância nos consoles de então, os JRPGs tenham se tornado bem mais populares. Se tornando inclusive o sinônimo do gênero em terras tupiniquins. Já os RPGs de computador passaram virtualmente em branco no nosso país, incluindo aí franquias consagradas, como Ultima ou Wizardry. "RPG", para o jogador brasileiro, era Final Fantasy ou assemelhados, e ponto final. Essa realidade só vêm mudando na última década, com o domínio crescente de RPGs ocidentais nos consoles.

Por conta deste histórico francamente desfavorável, é surpreendente que a iniciativa de um livro sobre CRPGs seja justamente de um brasileiro, o Felipe Pepe. O Felipe é ativo colaborador do RPG Codex, um dos principais sites dedicados ao gênero. O Felipe teve a idéia de montar o livro após criar, para o RPG Codex, uma enquete visando determinar os melhores títulos da história (vide entrevista abaixo). Ele também escreve com alguma regularidade para o Gamasutra, um dos melhores endereços sobre a indústria de games. São artigos muito interessantes e que também giram sobre a história dos games e da necessidade de preservá-la para as futuras gerações. Confiram, vale muito a pena.


O CRPG Book

O CRPG Book, por enquanto, está em formato apenas digital. Pode ser que ao final seja lançada também uma edição em papel, por um preço. Se isso acontecer, eu certamente comprarei um exemplar. O livro é desenvolvido de forma colaborativa e voluntária, por meio de crowdfunding e sob a licença Creative Commons Attribution - NonCommercial 4.0 International. Se você quiser conferir como está ficando o trabalho, já foram liberadas duas versões de preview. A primeira contou com cem resenhas, enquanto a segunda, publicada há pouco tempo, já está nas duzentas. O objetivo final é que o livro compile mais de 300 jogos, em cerca de 480 páginas. O Felipe volta e meia libera atualizações por meio de sua conta no twitter, aĺém da própria página do projeto. Vale acompanhar.

Cada resenha do CRPG Book é acompanhada por uma seleção criteriosa de screenshots, curiosidades, e (quando aplicável) uma lista de MODs recomendados. Além das resenhas, a obra oferece também uma série de artigos bem interessantes sobre a história e a cultura do gênero e de seus principais protagonistas. Os textos são dos mais diversos autores, e qualquer um pode ajudar, se quiser. Vale destacar que o projeto vêm angariando um time respeitável de apoio. Gente como Chris Avellone (Fallout 2, Planescape: Torment, Icewind Dale I e II, KOTOR II, Neverwinter Nights 2, Alpha Protocol, New Vegas, Wasteland 2, Pillars of Eternity, etc) e Tim Cain (Interplay, Troika, Obsidian). A lendária Scorpia, resenhista famosa de RPGs pela saudosa revista Computer Gaming World, é outra colaboradora de peso. Se você não se sentir à vontade para submeter uma resenha (somente em inglês), pode colaborar com o projeto apontando erros, dando sugestões e fazendo críticas construtivas.


Eu dei uma boa lida no primeiro preview. Gostei particularmente dos artigos especiais. As resenhas também estão muito boas, e mostram a paixão dos autores pelos seus RPGs favoritos. Gostaria apenas que algumas delas fossem mais detalhadas, especialmente sob o contexto histórico. Mas isso é uma questão de preferência pessoal. Como o leitor frequente deste blog já deve ter percebido, gosto de textos extensos e bem detalhistas. :) Minha avaliação geral do trabalho é muito positiva e não vejo a hora de botar as mãos na edição final desta belezinha.


Entrevista com Felipe Pepe, autor do projeto

Enviei algumas perguntas pessoais e/ou sobre o projeto ao Felipe, e ele teve a grande amabilidade de me responder, pelo que muito agradeço. Evitei, claro, repetir as perguntas já contidas na FAQ. As respostas se encontram a seguir, confiram:

PX: Há quanto tempo você vêm trabalhando no livro? Como surgiu a idéia?

FP: Comecei a trabalhar no livro em janeiro de 2014, logo depois de organizar a votação do Top 70 RPGs do RPG Codex. Nós fizemos a votação e pedimos para a comunidade do fórum criar mini-resenhas para cada jogo na lista, explicando as qualidades de cada jogo. Funcionou muito bem e todos adoraram, e daí saiu a ideia de expandir a lista e as resenhas, criando um livro com esse conteúdo.

PX: Existem regras, padrões e guidelines que os resenhistas devem respeitar?

FP: Eu deixo bem livre a estrutura, minha única exigência é que alguém que nunca ouviu falar sobre o jogo em questão consiga ler a resenha e entender do que se trata. Algumas pessoas são objetivas e descrevem os sistemas em detalhes, outras se focam na experiência do jogo, e algumas até no valor histórico. Fica bem variado, e acho que temos conseguido manter um nível elevado com as resenhas.

PX: Qual foi seu primeiro contato com um CRPG? Em que plataforma?

FP: Comecei jogando no Amiga 500 do meu pai, que tinha sido contrabandeado pra dentro do país por que uma lei da época da ditadura proibia importar computadores. Mas só fui jogar RPGs mesmo já no MS-DOS, com Betrayal at Krondor e Darklands. Eu entendia muito pouco, tanto das regras quanto do inglês, mas adorava ver meu pai jogando.


PX: Quais seus CRPGs prediletos? Você tem algum estilo favorito?

FP: Essa pergunta sempre é difícil... Meu Top 5 é Fallout 2, Baldur's Gate 2, Arcanum, Dark Souls e Ultima V, mas gosto de muitos outros. Não tenho um estilo favorito, gosto de tudo, de dungeon-crawlers em primeira pessoa até mesmo esses FPS/RPGs modernos. O que realmente me chama a atenção é se o jogo tem um mundo consistente e que ofereça muita liberdade ao jogador. Nisso jogos como Dark Souls e Arcanum são inigualáveis. 

PX: Há algum CRPG que você odeia em especial? Por quê?

FP: Odiar é uma palavra forte, mas Oblivion e Fallout 3 são minhas maiores decepções. Historicamente, são jogos de transição, que atualizaram e popularizaram as duas franquias, adaptando elas para jogadores de mais jovens, sobretudo de console. É só comparar a interface de Morrowind e Oblivion pra perceber isso, sobretudo os diálogos e inventário. Analisando friamente não são jogos ruins, mas perderam muito do que eu gostava nas séries, e isso foi extremamente decepcionante pra mim, sobretudo em Fallout 3.

PX: Qual sua "época de ouro" dos CRPGs?

FP: "Época de ouro" é algo complicado, por que sempre acaba ficando ligado à época quando a pessoa tinha uns 12-16 nos e estava descobrindo o mundo dos games com as próprias pernas. Por isso eu sei que tenho um viés enorme quando digo que amo o período de 1997 a 2001, com Fallout, System Shock 2, Baldur's Gate, Planescape:Torment, Jagged Alliance 2, Diablo II, Geneforge, Wizardry 8, Arcanum, etc...

Sendo um pouco mais profissional, te digo que 1992 foi provavelmente o melhor ano da história dos video-games, só com lançamentos revolucionários tipo Dune II, Wolfenstein 3D, Alone in the Dark, Ultima VII, Ultima Underworld, Super Mario Kart, Mortal Kombat, Darklands, Wizardry VII, Sonic 2, King's Quest VI, etc... Acho que essa sim foi uma época de ouro, com dezenas de títulos clássicos e vários novos gêneros e sub-gêneros sendo criados.


PX: Como tem sido a receptividade da comunidade em relação ao livro, principalmente em redutos hardcore e fortemente orientados a títulos old school, como o RPG Codex?

FP: Tem sido muito boa, e a segunda prévia do livro já está com quase 40 mil downloads. Talvez até um pouco boa demais. Gosto de criticismo, de gente mandando e-mails enormes com dezenas de críticas e sugestões. Recebo alguns desses, mas sempre é bom ter mais gente examinando seu trabalho. Acho que como todos me conheçam a anos, confiam mais e acabam sendo mais gentis... o que tem seus prós e contras.

PX: Há intenção de lançar o livro em outras línguas? Quais?

FP: Esse assunto é complicado... queria muito lançar o livro em português, até pensei em traduzir tudo eu mesmo, mas são mais de 400 páginas, demoraria vários meses e tenho outros projetos em vista. Outra ideia é fazer um crowd-funding pra isso, mas acho injusto pagar uns 10-15 mil reais para um tradutor (o custo de um trabalho de qualidade) quando é um trabalho colaborativo e mais ninguém que está trabalhando no livro por anos vai receber um centavo. Fora que mesmo com o livro traduzido, 99% dos jogos só existem em inglês, então para quem será útil isso? Por isso primeiro estou focando em terminar o livro, aí depois vejo isso com calma.

PX: As pessoas se surpreendem quando descobrem que é um brasileiro que está à frente de uma iniciativa deste tipo?

FP: Até que pouco. Também achei que fosse ser algo chocante, mas na real acho que o pessoal não tem muita noção de como é o cenário de games por aqui. Os brasileiros é que ficam indignados quando digo que o livro é focado em RPGs de computador... sempre chega um e-mail reclamando que não tem Chrono Trigger no livro.

PX: Há algum colaborador em especial que você gostaria de cooptar para o projeto?

FP: Tem vários... Ken Levine, Richard Garriott, Brian Fargo, Swen Vincke, Doug Church, Paul Neurath e até o John Romero (ele ama Adventure Construction Set). Consegui vários outros que foi uma honra ter, como Tim Cain, Chris Avellone e Scorpia, mas esses aí acima estavam ocupados com outros projetos e não puderam participar.


PX: Você chegou a trocar idéias com o Matt Barton ("Dungeons & Desktops") sobre o projeto?

FP: Sim, o Matt até foi simpático e falou sobre meu projeto no final de um de seus vídeos. Mas mesmo sendo gratuito o meu livro compete diretamente com o dele, então ele preferiu não participar.

PX: Como você conseguiu fazer contato com a Scorpia? Ela ficou feliz de ser lembrada depois de tantos anos?

FP: Meu contato com a Scorpia foi um tiro no escuro. Peguei uma Computer Gaming World muito velha, de 1998 ou algo assim (ela saiu da revista logo depois) e mandei um e-mail pro endereço que tinha lá. Dois dias depois ela me respondeu. Ficou muito feliz de ser lembrada, ainda mais aqui do Brasil, e disse que se divertiu muito escrevendo sobre Ultima IV e Beneath Apple Manor. É uma honra enorme ter ela no livro, eu cresci lendo os textos dela.


Ficam aqui os meus agradecimentos a todos os envolvidos no projeto, que provavelmente dedicam boa parte de seu tempo de descanso em benefício da comunidade. Os fãs de CRPGs e de sua história são seus eternos devedores.

Links de Interesse:

• The CRPG Book Project
• Artigos do Felipe Pepe no Gamasutra
• Twitter do Felipe Pepe
• RPG Codex Top 70 PC RPGs

Veja Também:

• Conhecendo a História dos RPGs de Computado
• Aventurar-se em RPGs Old School? Pergunte-me Como.
• Porque Escolhi o PC Gaming 
• Posts sobre RPGs Old School 
• Posts sobre jogos clássicos

Compilo, a seguir, uma lista com alguns dos tipos mais irritantes que costumam pulular na comunidade gamer/rpgista. Se você topar com algum deles, siga meu conselho: corra, meu amigo. Corra o mais rápido que puder.


O Matemático

História? Personagens? Momentos marcantes, dramáticos, empolgantes, comoventes? Nada disso importa para o Matemático. O que o seduz é a análise minuciosa dos sistemas do jogo. Vasculhar detalhadamente as tabelas de estatísticas das diversas classes, raças e habilidades, procurando combinações matadoras não previstas pelo desenvolvedor e que maximizarão os poderes do seu personagem. Descobrir desbalanceamentos e exploits. Se aproveitar de cada brecha, vulnerabilidade e omissão. De forma que o personagem se torne muito mais poderoso do que o pretendido pelos criadores. E então - glória das glórias - desdenhar do jogo dizendo que ele é falho.

O anseio do Matemático é por um sistema de jogo invulnerável, com balanceamento absolutamente perfeito e impossível de ser quebrado. História, relacionamentos e personagens são apenas distrações nesta busca sagrada, e portanto deveriam ser eliminadas. O grande sonho do Matemático é um RPG totalmente construído no Excel. Isso sim o faria verter lágrimas de emoção.



O Esnobe

O Esnobe odeia com fervor qualquer coisa que possa ser minimamente considerada como "mainstream" ou "acessível". Quanto mais popular ou fácil/intuitivo um jogo é, maior o seu desdém pelo mesmo. Seu teste básico é: aquele amigo fã de FPS's gostou de um determinado RPG? Então o jogo deve ser evitado como a peste. Suas principais medidas de qualidade para um RPG são A) a sua obscuridade e/ou B) a espessura do seu manual e/ou C) o hermetismo da sua jogabilidade. O Esnobe pode adorar um determinado título num primeiro momento, enquanto ele é ainda bem obscuro, para no instante seguinte descartá-lo com um muxoxo, quando descobre que até os fãs de FIFA ou The Sims começaram a falar dele.

Mas não se engane: o principal prazer do Esnobe não é jogar um RPG "diferenciado". E sim tripudiar de todos que desistiram dele por ser muito difícil. Ou desprezar aqueles que tiveram a audácia de desconhecer aquela obra-prima com 10 cópias vendidas no mundo inteiro.


 O Policial

O Policial (ou "Cagador de Regras", como é conhecido por alguns) é aquele que tem uma visão muito clara "do que é um RPG", ou, pelo menos, "do que é um RPG aceitável" e faz questão de que todo mundo entenda isso. Para encontrá-lo, diga que você gostou de Mass Effect 2, ou Fallout 3, ou Skyrim, ou Dragon Age, etc, etc, etc. O Policial brotará magicamente do chão para doutrinar você do porquê aqueles jogos "não serem RPGs de verdade". Por isto, por aquilo, ou por aquilo outro. "Isto não é RPG, é um Date Sim!". "Isto não é RPG, não tem atributos!". "Isto não é RPG, não tem combate por turnos!". "Isto não é RPG, as decisões não fazem diferença!". "Isto não é RPG, você não cria seu personagem!". "Isto não é RPG, seu personagem tem voz própria!".

O Policial patrulha constantemente a Internet à caça de malfeitores que possam ter violado suas leis particulares e - audácia! - se divertindo (!) com tais jogos transgressores. Fóruns de discussão, redes sociais, blogs, seções de comentários, portais especializados, ninguém está à salvo de topar com uma blitz inesperada do Policial e ser devidamente enquadrado com todo o rigor da lei.

OS RPGistas de Bem podem dormir tranquilos com o Policial a protegê-los, incansavelmente.


O Talibânico

O Talibânico tem muito em comum com o Policial, e não raramente são confundidos. Mas enquanto o Policial gosta que existam jogos e pessoas que violem as suas convenções - afinal, sua principal diversão não é jogar, mas ditar regras - o Talibânico não admite de jeito nenhum a existência de alternativas às suas visões de mundo. O Talibânico é aquele cara que odeia lasanha, mas não basta ele ter a liberdade de não comer lasanha. Não senhor. As lasanhas tem que ser proibidas, eliminadas, proscritas, de modo que ninguém mais possa comê-las. Mesmo que ele não tenha nada com isto, mesmo que esteja do outro lado do planeta.

Um RPG que permita ser jogado da forma "correta" não é bom o suficiente para o Talibânico, caso também permita que o jogador o utilize de forma "herética" ou "impura". Exemplificando, se o jogo implementa romances (horror!) , quest marks (horror!!) ou seletores de dificuldade (pare!!), não adianta esses recursos serem completamente opcionais. Pois alguém por aí pode usufruir deles, e tal possibilidade é completamente insuportável para o virtuoso Talibânico. O Talibânico é o cara que acorda gritando à noite, suando frio, porque, em algum lugar do mundo, alguém está tendo um romance opcional com um NPC... e se divertindo muito com isto.


O Consolista

Para o Consolista, toda a história/cultura/tradição/inovação dos games é reservada ao universo dos consoles e ponto final. E isso, claro, também se aplica aos RPGs. RPG no PC? Só Diablo e World of Warcraft! Ou algum título multiplataforma, afinal existem aqueles mercenários capitalistas que querem ganhar uns trocadinhos com esta plataforma moribunda e decadente. E, vale salientar, todo mundo sabe que os RPGs surgiram nos consoles, não é verdade? E tem mais, meu amigo, duas palavrinhas para você: Final Fantasy. Final Fantasy, cara! Final Fantasy é que é RPG, o resto é resto! Final Fantasy é o pináculo dos RPGs! A Morte da Aeris, cara, a morte da Aeris, nem te conto! E você já viu a roupa irada dos personagens, hein? No PC tem isso, hein?! Tsc. Elder Scrolls e Fallout são legais também, sorte de vocês que também tem pra PC, aí vocês podem jogar algo além de Diablo e World of Warcraft!

Sim, o Consolista pode ser muito, muito irritante.



O Deslumbrado

O Deslumbrado é aquele sujeito sem qualquer tipo de distanciamento ou senso crítico. Tudo é lindo, genial, maravilhoso, seminal, e unicórnios caminham sobre a terra vertendo arco-íris pelos seus orifícios anais. O Deslumbrado é, sobretudo, um entusiasmado, um crente, um crédulo, um discípulo. Para o Deslumbrado, o merchandising de uma empresa deve ser absorvido com maravilhamento e fé. "Press releases"? Não! Tábuas sagradas! Alvíssaras! O Deslumbrado vive de olhos arregalados e boca aberta, sempre impressionado de como tudo é uma "revolução", uma "quebra de paradigmas", o futuro materializado realidade. Cada desenvolvedor é um gênio, um visionário. Cada nova firula tecnológica, algo destinado a mudar totalmente a forma como jogamos.

Uma produção pode se revelar uma tremenda decepção, mas o Deslumbrado seguirá... bem, deslumbrado, cego para todos os seus evidentes defeitos. Para o Deslumbrado, cada título foi criado por um grande amigo, muito querido, quase um irmão, e que precisa ser protegido de comentários negativos, mesmo que estes ocorram num fórum obscuro do Casaquistão. É preciso ter boa vontade, compreensão e amor no coração. Os críticos? Haters, todos eles. Um turma invejosa, recalcada e de mal com a vida, por não ter a capacidade de criar uma obra-prima daquelas.


O Fanboy

O Fanboy é uma variante do Deslumbrado, mas que dedica seu deslumbramento e ausência de senso crítico exclusivamente a uma determinada franquia, marca, empresa, etc. É importante ressaltar aqui esta questão da exclusividade. O Fanboy pode ser (e provavelmente será) extremamente crítico e ácido com qualquer coisa que não seja o seu objeto de adoração. Ainda mais se essa outra coisa for percebida por ele como uma espécie de "concorrente". Uma crítica ferina a um determinado defeito de um jogo pode ser esquecida, ou mesmo transformada em elogio, se o tal defeito ocorrer em sua franquia de estimação.

O Fanboy é aquele cara que invade as seções de comentários de uma resenha para se queixar do tratamento "injusto" ou "excessivamente duro" ao seu jogo do coração (o resenhista só deu nota 9 em 10, que audácia!), enquanto apóia entusiasticamente críticas similares a um jogo "rival" ("claramente sobrevalorizado, hype pura, só não vê quem não quer"). É comum o Fanboy insinuar que o resenhista em questão seja um "ista" da franquia/marca/empresa "concorrente", e que tudo faz parte de uma grande conspiração para desacreditar sua franquia/marca/empresa predileta.


O Conservador

O Conservador vive da nostalgia e de suas lembranças perfeitas. Para o Conservador, o passado é cor-de-rosa e tudo nele é lindo e irretocável. Se um RPG foi criado a menos do que quinze anos, ele não presta. Por melhor que seja. Se foi feito antes, ele é excelente. Por pior que seja. Seu modelo ideal de jogo é Tunnels and Trolls. O que ocorreu daí para frente foi uma queda constante em direção à mediocridade, em uma conspurcação crescente da pureza de um verdadeiro RPG.

O Conservador mede a qualidade de um título através de uma complexa equação, cujos valores vão se acentuando à medida que:

- A respectiva data de lançamento se aprofunda no passado.

- A resolução diminui e os pixels crescem de tamanho. Fatality se o jogo for ASCII.

- O espaço de instalação em disco encolhe. Bônus especial se couber em um disquete de 8".

- Recursos sonoros inexistem ou se resumem a pings, bips e zumbidos. Se o jogo possui diálogos falados, seu prestígio cai pela metade. Se o personagem do jogador possui voz, o jogo é desclassificado.

O Conservador vive em profunda angústia, vendo seu mundinho confortável e familiar desaparecer à medida que os anos se passam. Seu sonho é reverter a roda do tempo. Por conta disso, o Conservador sobrevive à base de kickstarters e desenvolvedoras indie de baixo orçamento.


O AAA Freak

O AAA Freak é aquele jogador que só se importa com um título se ele tiver um orçamento estratosférico, valores de produção hollywoodianos e merchandising de primeira. O típico jogo que o seduz é aquele que domina um estande inteiro da E3 e pertence a alguma marca famosa. Bônus se ele tiver algum banner gigantesco na parede de algum prédio importante. Bônus duplo se a produção escalar algum famoso ator de cinema para dublar um personagem, mesmo que este personagem só apareça por uns 10 minutos. O jogo pode ser péssimo, mas se for lindo, cinematográfico, usar a última tecnologia e esfregar seus valores de produção na cara de todo mundo, será defendido com unhas e dentes pelo nosso amigo. O AAA Freak analisa cuidadosamente cada trailer e cada screenshot de um lançamento para detectar a presença de economias, texturas ruins ou repetidas, expressões faciais e animações menos do que perfeitas e outros tratamentos de segunda classe. Ele pode morar num puxadinho na casa dos pais, mas nos mundo dos games só se contenta com as Ferraris.


O Masoquista

Quanto mais difícil, demorado e trabalhoso for cumprir uma tarefa rotineira em um RPG, melhor para o Masoquista. Este jogador tem uma profunda fobia e desprezo por quest marks, saves, locais de fast travel, automap, tips, tutoriais in game, seletores de dificuldade on the fly e outras amenidades dos jogos modernos.

Alguns prazeres típicos do Masoquista:

- Vasculhar por dias um pedaço do cenário em busca de um objeto minúsculo que lhe permita avançar na história.

- Atravessar um mapa gigantesco por horas, a pé, andando (correr não seria realista), para alcançar o destino. E repetir o mesmo trajeto, da mesma forma, tantas vezes quantas forem necessárias. Afinal, se Frodo não contava com recurso de fast travel, tampouco deve tê-lo o jogador.

- Resolver puzzles e enigmas lógicos que desafiariam HAL 9000.

- Ser lançado de volta ao início da fase a cada morte de um inimigo, mesmo que este seja o último diante da porta de saída. Para daí ter que atravessar tudo de novo. E de novo. E de novo. E de novo. Quanto mais, melhor. Bônus se os inimigos mortos forem ressuscitados a cada nova travessia. Bônus duplo se os itens duramente conquistados forem eliminados a cada fracasso. Orgasmos se o RPG implementar save único e permadeath, obrigando o jogador a começar toda a história do zero a cada morte.

Por alguma razão ainda não inteiramente compreendida, Masoquistas não parecem ter relacionamentos duradouros ou uma vida social ativa.


O Mimadinho

O Mimadinho é o oposto do Masoquista. Ele desanima diante da menor das dificuldades, e abandona definitivamente um jogo depois de algumas poucas frustrações. "Poxa, mas como assim eu dei duas espadadas em um inimigo e ele não morreu?! Foram DUAS espadadas! E eu morri! Morri, você acredita nisso?! E logo no início! Não deveria ser fácil no início?!".

E, como assim, o caminho até o objetivo não está marcado com um tapete vermelho, setas luminosas em neon e rodeado por uma multidão de NPCs aplaudindo o jogador e gritando palavras de incentivo e carinho? Como assim?!

O Mimadinho tampouco gosta de finais ou alternativas em que ele é obrigado a perder alguma coisa. Ele não quer optar por salvar A ou B. Ele quer salvar A e B. E ficar com a garota C e D e E. Ele também quer que todos os personagens da sua equipe convivam bem, em harmonia, sem conflitos de valores ou personalidade. E, sobretudo, que eles jamais discordem ou desgostem do personagem dele.

O Mimadinho jamais abre um manual. De fato, se existir um manual, e ele tiver mais do que duas páginas, o Mimadinho provavelmente desistirá do jogo. O máximo que o Mimadinho tolera é um tutorial dentro do RPG. Mas se ele fracassar no tutorial, também desistirá.

O desejo do Mimadinho é bem claro: ele quer ser o fodão. O maioral. Chutar bundas. Ser amado por todos. Desde o início. E sem qualquer mínimo esforço ou frustração.

Na vida real o típico Mimadinho ainda mora com os pais, que lavam suas cuequinhas, passam sua roupa, arrumam sua caminha e fazem sempre sua comidinha predileta. Mesmo ele já tendo passado dos quarenta anos de idade.


O Profissional

É fácil reconhecer o Profissional. Ele jamais sorri, está sempre com os lábios curvados para baixo e uma expressão analítica no rosto. Para ele, RPGs são coisa séria, que devem ser encarados com responsabilidade e dever. O Profissional é uma espécie de Yoda, mas sem o senso de humor daquele personagem. "Diversão... pff! Aventuras... pff!! Por estas coisas um RPGista não anseia! Você... inconsequente... é!", repreende o Profissional, colocando no devido lugar os irresponsáveis infantiloides que ousaram dizer que um bom RPG é um RPG "divertido". Não, filho, o bom RPG é aquele que cumpre suas obrigações, e isto deve ser analisado com rigor, justiça, imparcialidade, desapego, maturidade, distanciamento emocional e, sobretudo, seriedade. Um RPG ruim pode levar o mundo a uma catástrofe, e vidas inocentes serão perdidas. Quer ser o responsável por isso? Você é um homem agora, então aja como tal!


O Blogueiro de RPGs

É o pior de todos. Odeio este cara. Nem vou falar nada.

PS: pessoal, a coisa anda feia pro meu lado aqui, por isso perdoem as atualizações espaçadas. Infelizmente esta situação vai perdurar por algum tempo mais.

Existem todos os tipos de motivação a impulsionar projetos pouco convencionais de RPGs. Alguns pretendem dar uma nova chance a velhas franquias mortas. Outros desejam ressuscitar  um tipo de jogabilidade que já não existe mais. E há ainda aqueles que almejam, de alguma forma, trazer algo de novo para o gênero. Este é precisamente o caso de Sui Generis, da Bare Mettle Entertainment. Como o nome parece indicar, este curioso RPG pretende ser o "único no seu gênero". Terá ele sucesso nessa meta?

Quando o primeiro trailer de Sui Generis foi lançado, confesso que fiquei bastante impressionado. O título utiliza uma engine própria de física para orquestrar os movimentos, os combates e a interação com os cenários. Colida com uma cadeira e seu personagem irá se espatifar no chão. Junto com a pobre cadeira. Gire uma espada ao seu redor e seu corpo irá se projetar acompanhando o movimento, num bamboleio regido pelo peso e pela energia cinética da arma. É bem legal, confiram o vídeo abaixo.


Promissor, não? E bastante inovador.  A física não é usada aqui com o mero propósito de causar impacto visual, mas para se tornar a base de toda a jogabilidade, como veremos ao longo deste texto. Ainda assim, até aqui a coisa toda se resume a pouco mais do que uma demonstração técnica. Claro, existem títulos bem sucedidos que começaram da mesma forma. É o caso, por exemplo, de Ultima Underworld, até hoje um dos melhores RPGs que já joguei. Será que Sui Generis conseguirá ultrapassar este estágio inicial, e também se tornar um jogo completo?

Para dar uma prova de que está falando muito sério (e, quem sabe, arrecadar uns trocadinhos a mais), a Bare Mettle Entertainment lançou há alguns dias um "prelúdio" a Sui Generis, chamado Exanima. Você pode comprá-lo no Steam, por R$28 - meio caro, se querem a minha opinião. O RPG permite que o jogador experimente em primeira mão a engine que dará vida a Sui Generis. E, quem sabe, tirar daí as suas próprias conclusões. Se elas serão positivas ou não, é algo ainda a ser determinado. Você pode conferir um vídeo de jogabilidade de Exanima logo a seguir.


O Rock, Paper, Shotgun publicou um longo texto detalhando suas primeiras impressões sobre este prelúdio. Você pode ler o artigo aqui, em inglês. Para resumir, o resenhista gostou do resultado, mas destacou a dificuldade do combate. Nas palavras dele, os antagonistas parecem bêbados, com um alto grau de intoxicação alcoólica. Apesar da descrição cômica, o autor admite o grande potencial do jogo, desde que ele seja devidamente compreendido e dominado. Uma tarefa nada fácil, já que os controles são descritos como confusos e não muito intuitivos. Não é algo inesperado, já que aqui não basta apenas clicar repetidamente no adversário, como ocorre em quase todos os outros RPGs. É preciso levar em conta, por exemplo, a inércia, a direção e o torque do golpe executado. É preciso contar com o "voleio" que a arma causará. E mais uma infinidade de fatores, todos eles orquestrados pela engine de física.

Diferentes cliques e movimentos do mouse provocam diferentes tipos de golpes. As teclas WASD podem ser usadas em combinação com o mouse, provocando novos efeitos. Mas elas também alteram o referencial do jogador em relação ao seu alvo. Isso é algo que pode se tornar bastante desorientador no meio de um combate frenético. É preciso saber recuar ou avançar no momento certo, se desviar dos ataques adversários e usar o escudo corretamente. É essencial explorar qualquer distração ou brecha na defesa do inimigo. E muito mais. O combate, como se vê, é complexo e desafiador, exigindo que o jogador invista tempo e energia para vencer a brutal curva de aprendizado. É também um combate altamente tático, mas do ponto de vista de um jogo de ação, não de um RPG convencional. É, para resumir, um sandbox. Fornecendo bastante espaço e liberdade para possibilitar jogabilidade emergente por parte do usuário.


Outro aspecto bem interessante da engine de física é o seu sistema de colisão de alta precisão. Ele detecta exatamente qual parte do alvo um golpe acertou, e o tipo de impacto provocado por ele. Uma consequência disso é que elmos, armaduras, escudos e outras proteções conseguem amortecer impactos apenas na superfície que estiverem cobrindo. Que é, aliás, o que ocorre na vida real. Deste modo, por melhor que seja uma armadura de cota de malha, ela não protegerá a cabeça do personagem. Se este sofrer um golpe direto no crânio, a armadura que estiver usando não fará a menor diferença. Já um elmo, sim. Nada mais, portanto, de botas ou luvas aumentando miraculosamente a proteção de todo o corpo do usuário, como ocorre na maioria dos RPGs.

Os sistemas de física e de colisão conseguem diferenciar também os danos causados por diferentes tipos de armas e diferentes tipos de golpes. Estes danos não são definidos por meio de atributos numéricos fixos associados a uma arma, como estamos acostumados. Mas sim por conta do seu formato físico, do seu peso, da qualidade do material, do movimento realizado com ela, da energia cinética no momento do contato, da área total de impacto, etc. Mesmo uma arma improvisada - uma pedra recolhida no cenário, por exemplo - poderá provocar danos consideráveis se for bem utilizada. Tudo isso é calculado on the fly pela engine.


A engine de física não é utilizada apenas em combates, mas em tudo mais que ocorre no jogo. Por conta disso, o próprio corpo do personagem, que é definido pelo jogador no início da campanha, tem forte influência na jogabilidade. Um personagem mais baixo possui um centro de gravidade mais próximo do solo, o que pode melhorar sua estabilidade. Todavia, o alcance dos seus golpes será menor. Um personagem mais pesado será mais difícil de ser empurrado pelo tranco de um impacto, mas seus movimentos serão mais lentos. Um personagem mais forte dará golpes mais poderosos, mas também será menos ágil. E por aí vai. Até os cabelos do personagem estarão aos cuidados da engine de física. Ela é a pedra fundamental sobre a qual toda a jogabilidade se baseia.

Os atributos do personagem também derivam, de forma natural, do seu tipo físico. Não há atributos no sentido convencional do gênero. Não é possível informar um número arbitrário à característica "Força" do personagem, por exemplo. A força do personagem derivará do volume de "músculos" do seu corpo. Quanto maior e mais musculoso o personagem, mais forte ele será. Nada mais de moças magrinhas mais fortes do que um troll, sinto dizer. A desvantagem deste método é que não é possível definir atributos abstratos, que não possam ser calculados pela engine de física. Como "Inteligência", "Carisma", "Determinação", etc. Por isso, tais atributos simplesmente não existem aqui. Todavia, o jogador pode aprender novas habilidades ao longo da campanha, tornando-se mais eficiente no uso de um determinado tipo de arma ou magia.


Bem, tudo muito lindo, tudo maravilhoso, mas... cadê a história? Este têm sido, como frequência, o Calcanhar de Aquiles destes RPGs alternativos. Os desenvolvedores se concentram demais nos aspectos técnicos e se esquecem de tudo mais. Um bom RPG se faz, sobretudo, com uma boa história, uma boa ambientação, bons personagens, bons diálogos... e não apenas com bons sistemas de regras e de combates. A menos, claro, que o objetivo seja fazer algo na linha de um dungeon crawler puro-sangue. Ou seja, um título focado unicamente em combate e exploração, com um fiapo de história para levar o jogador adiante. Como é o caso, por exemplo, de Diablo, Dungeon Siege, Legend of Grimrock, entre tantos outros. A Bare Mettle Entertainment jura de pé junto que não é este o caso de Sui Generis. Que o jogo não será um mero "Diablo com Física". Que ele terá uma história rica e não linear. Que não existirão pontos fixos de decisão, nos moldes dos jogos da Bioware, mas que toda e qualquer ação do jogador terá impacto efetivo no mundo e no desenrolar dos acontecimentos. Que a história é "dinâmica" - o jogador "criará sua própria aventura". Ele pode inclusive não se envolver em absoluto na trama principal.

Mas... que "trama principal" é esta? Cadê os detalhes?

Os detalhes simplesmente não existem. Pelo menos até o momento. A Bare Mettle Entertainment se recusa a dar maiores explicações sobre a questão, preferindo dar uma de "Mestre dos Magos", falando sempre por meio de enigmas e indiretas. O que é meio suspeito, não concordam? Para piorar, Exanima não possui este revolucionário (?) sistema de "História Dinâmica" que a desenvolvedora parece tanto se orgulhar. Não será por meio dele, portanto, que esta dúvida será esclarecida.


Se querem escutar meu palpite, chutaria que Sui Generis seguirá uma linha parecida com Dear Esther, onde a história é contada por meio de fragmentos, notas e narrativas. Algumas das quais serão entregues por meio de interações e diálogos com os demais personagens. Estas "peças soltas de quebra-cabeças" seriam então rearranjadas ou modificadas dinamicamente de acordo com as ações do jogador, mas sempre girando em torno de um núcleo básico. Isso evitaria que a história se torne rígida, podendo então se adaptar de acordo com as circunstâncias. Claro que a profundidade teria que ser abdicada, neste caso, em função da flexibilidade. Se estou correto ou redondamente enganado, o tempo dirá.

Numa nota pessoal, quero dizer que lamento ver Sui Generis se tornar mais um RPG situado em uma "fantasia medieval". Ainda mais sendo um jogo que se esforça tanto para se destacar da multidão. Adoraria ver esta engine aplicada em um setting bem diferente do lugar comum. Que tal, por exemplo, um RPG ambientado nos anos 80/90, focando brigas de gangues, bem ao estilo de um Streets of Rage? Ou, quem sabe, no Império Romano?

Vamos ser mais criativos, pessoal.


Outras Informações

- Não há recurso de save ou load. O mundo é completamente persistente. Se o personagem morre, ele ressuscita em algum outro lugar, mas todas as consequências de suas ações até então permanecerão válidas. Para bem ou para mal.

- A capacidade de retornar da morte torna o personagem principal um ser único dentro do universo do jogo. Deduzo que o título do jogo - Sui Generis - seja uma referência a essa singularidade. Cabe ao jogador descobrir a razão por trás de tal imortalidade. Entender o que está rolando no mundo do jogo é essencial para o desenrolar da história.

- Sui Generis (mas não Exanima) será open world, com total liberdade para o jogador ir aonde bem entender.

- É possível matar o principal (e misterioso) antagonista de modo fortuito. Solte uma pedra em um desfiladeiro, por exemplo. Se o vilão estiver passando embaixo no momento exato, terá seu crânio esmagado. E você sequer saberá da sorte que teve. Claro, é algo extremamente improvável de ocorrer, mas é interessante descobrir que o jogo permite tal coisa.

- O progresso da história ocorre independente do envolvimento ou não do jogador.

- Não haverá quests tradicionais. Ninguém ficará mendigando favores ao seu herói.

- Existirão múltiplos caminhos para solucionar um problema.

- Cada NPC possui uma agenda própria, determinada dinamicamente por uma miríade de fatores. Não espere ser atacado invariavelmente por todo e qualquer personagem. Muitos preferirão ficar neutros e evitar um conflito. Mas não force a sua sorte agitando seu machado a dez centímetros do nariz de um desconhecido.

- Sui Generis incluirá magias e armas de longa distância, mas, até onde sei, Exanima ainda não implementa estes recursos. Exanima também não possui o mundo aberto e os sistemas de "história dinâmica" de Sui Generis.

- O inventário do jogador possui capacidade infinita, podendo armazenar quantos itens ele desejar. O mesmo vale para baús e outros repositórios do jogo.

- Não existirão classes (Guerreiros, Magos, Ladinos, esse tipo de coisa).

- O jogador poderá sobrepor diferentes camadas de vestimentas, cada uma com efeitos próprios. Diferentes tecidos e materiais terão diferentes propriedades para a engine de física.

- O jogador poderá usar disfarces para confundir o adversário ou passar desapercebido. Por exemplo, vestir o uniforme de um exército inimigo.

- Os recursos de hardware serão bem modestos. Um laptop com solução gráfica integrada pode rodar Sui Generis em 40 frames por segundo, mesmo em 1080p.

- Sui Generis terá multiplayer apenas em rede local. Uma latência elevada tem forte impacto sobre a física do jogo, de modo que o multiplayer via internet é impraticável.

- Os desenvolvedores ressaltam frequentemente a importância da jogabilidade emergente e do conceito de sandbox de Sui Generis. A idéia é fornecer ferramentas ao jogador e deixar que ele faça uso da sua criatividade da forma mais liberal possível, e assim superar os obstáculos propostos. Muitas vezes de uma forma que o próprio programador não teria previsto. A idéia aqui não é permitir que o jogador consiga quebrar as regras, mas simplesmente não impor regra alguma a ele, eliminando o maior número possível de amarras artificiais.


Bem, convenhamos que as metas para Sui Generis são bastante ambiciosas, o que é louvável. Resta saber se são realistas. E se o modesto orçamento do jogo será suficiente para implementá-las. Apesar do nosso mundo ser um enorme "sandbox", certas regras econômicas são difíceis de serem quebradas, mesmo pelo player mais criativo. Estará a Bare Mettle Entertainment à altura do desafio? Em breve teremos as respostas.

PS1: Se eu obtiver novas informações nos próximos dias, atualizarei neste mesmo artigo.

PS2: As imagens que ilustram este post foram tiradas do próprio site do jogo.

PS3: Agradeço ao Dr. Teflon por ter me indicado o lançamento do Exanima no Steam. Valeu!

Como os leitores antigos desse blog já devem ter percebido, sou grande fã de mods. Para mim, a livre criação e uso de mods está entre as grandes vantagens do PC Gaming sobre as plataformas proprietárias (leia-se: consoles). Os mods beneficiam os jogadores de forma dramática, não apenas corrigindo ou aperfeiçoando um título, mas também permitindo que os usuários customizem um jogo de acordo com suas preferências e anseios pessoais.

Ao beneficiar os jogadores, os mods ajudam, por tabela, aos desenvolvedores e publishers. Com mods, seus jogos se tornam mais atraentes, mais estáveis, mais abrangentes e mais longevos. E, consequentemente, vendem mais e por mais tempo. Não é raro vermos pessoas comprando jogos antigos da Bethesda, como Morrowind ou Fallout 3, encantadas com a transformação dramática que os mods operam nestas produções.

Cities: Skylines é um título que vem fazendo enorme sucesso, e isso se deve em grande parte ao fato de ser totalmente aberto ao modding. Todos os dias surgem novas edificações, novos recursos de jogabilidade, novos tipos de transporte e de conexão, novos recursos gráficos, novas formas de analisar os dados... a lista é longa. Pense no dinheiro, no tempo e no esforço que a desenvolvedora teria que gastar para implementar tudo isso por si mesma. Em vez disso, ela coloca a comunidade para trabalhar e lucra - um bocado! - com o esforço alheio.

Sim, a idéia por trás dos mods é poderosa. É um daqueles conceitos transformadores, sem retorno. Quem experimenta o poder dos melhores mods, dificilmente volta a se conformar com uma versão não "modável" de um título, como ocorre nos consoles.

Em vista disso, foi com surpresa e bastante apreensão que recebi a notícia de que a Bethesda, em parceria com o Steam, passaria a oferecer aos modders a possibilidade de cobrar por suas criações... levando, claro, um pedaço da ação. Um bom e suculento pedaço. 75% do valor de venda, para ser mais preciso. Sim, o autor do mod, que fez todo o trabalho, trabalho este que já beneficiava (e muito) a dona do jogo, leva apenas 1/4 da grana. Vito Corleone teria orgulho.

Vejo nisso um cinismo e uma ganância difíceis de aceitar. Se o objetivo aqui fosse premiar os modders, o justo seria que no mínimo - no mínimo! - o dinheiro fosse dividido em partes iguais. Mas não. Querem apenas monetizar mais ainda em cima de uma iniciativa cujo principal beneficiado sempre foi a dona do título. E monetizar de uma forma abusiva, que beira o confisco.

Mas... sejamos justos. Para tudo na vida existe um lado bom e um lado ruim. Vamos tentar analisar aqui os dois lados da moeda.

The Good

- Ok, alguns mods que antes eram de graça passarão a ser pagos. Nada mais justo do que recompensar o esforço desses caras talentosos, não é? E assim garantir a continuidade do suporte e do desenvolvimento dos nossos mods prediletos. Se antes faltava incentivo para tal, agora não falta mais. Um incentivo pequeno, considerando que apenas 25% do valor de venda ficará com o modder.

- Mais gente talentosa se sentirá atraída para este novo mercado. Poderemos até mesmo ver desenvolvedores e designers profissionais encarando os mods como um serviço freelance, para arrecadar uns trocados a mais.

- Se você pagou por algo, passa a ter o direito de reclamar contra bugs e defeitos. Resta saber se o "troco de padaria" que os modders receberão compensará as dores de cabeça com clientes insatisfeitos.

The Bad

- É extremamente comum um mod evoluir ou estender o trabalho de outro. Ou usar recursos disponibilizados por um terceiro, como texturas, meshes, shaders, sistemas de clima e iluminação, etc. Também é muito comum que vários amigos dividam o trabalho de um mod especialmente ambicioso. Como tudo é gratuito e ninguém está tentando lucrar em cima do esforço alheio, não costumam ocorrer problemas, desde que os devidos créditos sejam dados. Com grana envolvida, isso tende a acabar. Há aqui um potencial enorme para destruir o espírito colaborativo, de amizade e de confiança que se estabeleceu entre os modders. Amigos passarão a ser vistos como concorrentes ou sanguessugas. Velhas camaradagens se extinguirão, à medida que inevitáveis suspeitas, disputas e rivalidades surgirem.

- Se um mod popular de recursos básicos (texturas, shaders, meshes, scripts extenders, etc) passar a ser pago, dezenas ou mesmo centenas de mods que utilizam estes recursos passarão a ser ilegais da noite para o dia. Ou terão que exigir do usuário a compra do mod em questão, o que não deixa de ser uma venda casada. Pense, por exemplo, no imbróglio que envolveria uma possível comercialização do Skyrim Script Extender (SKSE) ou de algumas das texturas mais populares. Por outro lado, muitos modders achariam justo receber parte dos lucros da venda dos "mods de base" que porventura utilizem. Afinal, estes últimos, por si só, pouco acrescentam ao jogo. Sua popularidade depende fortemente dos mods que façam uso deles. Se não fosse pelos "mods usuários", os "mods de base" não teriam nenhum apelo de venda. Por que alguém compraria uma textura ou um extensor de script se eles não forem largamente empregados?

- Se um modder tiver que refazer todo um trabalho do zero para substituir os componentes pagos de terceiros, ou para eliminar conteúdo não aprovado pela dona do jogo, as chances dele desistir e apagar o seu mod são enormes. Se o autor persistir na tarefa, não é improvável que o mod acabe pendendo muito do seu charme e personalidade originais.

- Ganância demais pode provocar um efeito diametralmente oposto ao pretendido. Modders que se sentiram atraídos justamente pelo espírito de colaboração desinteressada entre fãs de um determinado jogo podem ver este amor se transformar em antipatia e rejeição. Não apenas pelo título em questão, mas até pela desenvolvedora/publisher responsável. Os modders tem bastante consciência de que o seu trabalho se reverte em lucros para o dono do jogo. Tornar a exploração do seu esforço em algo ainda mais descarado e abusivo (75% x 25%, lembra-se?) pode destruir a camaradagem que mantém essa turma abnegada dedicada a um determinado título.

- Se eu pego um mod ruim, com incompatibilidades, bugs, etc, o problema e o risco são meus. Enquanto ele foi gratuito, não tenho do que reclamar. Mas se vou pagar por ele, aí história é outra. Não vou pagar por um produto quebrado. E aí, quem se responsabiliza? Pelo visto ninguém, já que a Bethesda e o Steam tiraram o corpinho fora. Eles só darão as a caras para pegar os seus 75%. A gente que se vire. Temos 24 horas para "devolver o produto", e é isso. Mas todos sabemos que este prazo está longe de ser suficiente no que diz respeito a mods.

- Quantos picaretas e pilantras vão inundar o Steam Workshop para ganhar dinheiro fácil e rápido em cima de incautos? Quantos vão roubar conteúdo alheio e vender como sendo seu? Quantos vão prometer mundos e fundos e entregar muito pouco?

- Se um modder resolver comercializar suas criações no Steam, tenha certeza de que elas serão removidas do Nexus, Mod DB, ou de qualquer outro site que ofereça este tipo de conteúdo gratuitamente. Quem acredita que poderá "dar o tombo" e obter estes mods de graça fora do Steam é, provavelmente, muito ingênuo. Um efeito colateral disso é que o Steam pode, aos poucos, monopolizar a maior parte deste conteúdo, ou pelo menos do conteúdo de melhor qualidade. Eu adoro o Steam, mas estou começando a ficar preocupado com a concentração de poder que está ocorrendo ali. Não é nada bom para o consumidor ficar sem opções.

- Mods que implementam correções de bugs do jogo original - ou seja, patches não oficiais - poderão ser cobrados? A dona do jogo vai lucrar até com a correção terceirizada de falhas do seu produto? Seria realmente o cúmulo do cinismo.

The Ugly

Dependendo do sucesso da iniciativa, a dona do jogo pode se sentir tentada a fechar a plataforma, obrigando todos os mods a passar pelo seu crivo. Mesmo os gratuitos. Mods não autenticados e assinados digitalmente pela desenvolvedora/publisher não seriam aceitos pelo executável do jogo, fechando a porta na cara dos que não aderiram ao esquema. Isto não é de todo improvável. A partir do momento que ela leva grana por um produto, mesmo indiretamente, pode tomar um belo de um processo por conteúdo indevido.

Num cenário como este, qualquer conteúdo considerado minimamente "reprovável" pela proprietária seria banido. Adeus mods de nudez, tanguinhas de cota de malha, peitos gigantes e outros fetiches adolescentes. Mas não ficará apenas isso. Muito do conteúdo considerado controverso ou adulto demais será eliminado também. Nada mais de matar criancinhas em Fallout, por exemplo. Também não serão mais liberados MODs que utilizem propriedade intelectual alheia, para evitar processos por royalties. Vá se despedindo de armaduras do Batman, de dragões "Pequeno Pônei" ou de campanhas "Game of Thrones" em jogos de estratégia. Ou naves de Star Wars ou de Star Trek em jogos espaciais. Será o fim da liberdade e da anarquia criativa que tornaram os mods o terreno fértil da imaginação que é hoje.

Claro, aparecerão hacks, mas aí voltaremos aos velhos tempos da pirataria, onde teremos que substituir executáveis e bibliotecas por outras de procedência duvidosa. Nos arriscaríamos a ser banidos ou punidos. Teríamos que desativar atualizações automáticas, perdendo o benefício de patches. E muito mais.

Dúvidas

- Os mods que já estão instalados nas nossas máquinas: se passarem a ser pagos, ou forem invalidados por conterem elementos de mods pagos, serão removidos automaticamente pelo Steam? Lembrando que isso pode invalidar saves do jogador, quebrar quests, etc.

- E como fica o Nexus nesta história? Também será obrigado a remover estes mods automaticamente, por meio do seu instalador?

- Se um mod que altera o executável (script extenders, por exemplo) for aceito para comercialização, a Bethesda dará suporte oficial para ele? Uma atualização automática de versão, por exemplo, quebraria este mod. Enquanto ele é gratuito, não temos direito de reclamar. Mas se eu paguei por ele, e a Bethesda e o Steam recebem 3/4 do meu pagamento, não podem simplesmente lavar as mãos, por mais que queiram.

Como se vê, esta é uma questão espinhosa. Não há respostas fáceis para as questões e problemas que estão surgindo com esta nova iniciativa. Só espero que um dos alicerces do PC Gaming não seja destruído pelo imediatismo e excesso de ganância de alguns. O tempo dirá.

Update (27/04/2015)

A Valve resolveu retirar do Steam a funcionalidade de mods pagos, prometendo reembolsar a todos que já compraram alguma coisa neste interím. Ela própria acabou admitindo que não sabia muito bem o que estava fazendo. Horas antes, a Bethesda havia publicado um posicionamento muito, mas muito picareta cínico recheado de meias-verdades (IMHO) sobre a questão, um verdadeiro primor da dialética e da cara de pau (via @DrTeflon).

Veja Também:

• O que um PC (e alguns MODs) pode fazer por você
• Porque Escolhi o PC Gaming
• Steam: Introducing New Ways to Support Workshop Creators

Pessoal, antes de mais nada, tenho que comunicar que o ritmo de postagens do Planetóide X irá diminuir substancialmente pelas próximas semanas. Estou numa fase bem sobrecarregada de trabalho. Além disso, Pillars of Eternity está tomando uma boa parte do tempo que reservo ao universo dos games. Afinal, tenho que jogar também! :) Para piorar, em breve sairá The Witcher 3. Haja tempo para tanta coisa bacana! 2015 está sendo um ano generoso para os fãs de RPGs, como há muito tempo não se via.

Ressalto que esta é apenas uma situação temporária. O blog não irá parar, como em outras ocasiões. Apenas os posts ficarão mais espaçados por algum tempo.

Agora a boa notícia: após um vazamento por um site russo, a Square Enix anunciou oficialmente a continuação do ótimo Deus Ex: Human Revolution. Trata-se de Deus Ex: Mankind Divided ("Humanidade Dividida", em tradução livre). O jogo se passa em 2029, dois anos após os acontecimentos vistos em Human Revolution. Os indivíduos aperfeiçoados com implantes cibernéticos são declarados ilegais e segregados das pessoas "normais". Eles, claro, não estão nada satisfeitos com a situação. Adam Jensen, por sua vez, reprisa seu papel como protagonista da história. Confira isso e muito mais no ótimo trailer do jogo:



Eu adorei Human Revolution, assim como adorei o Deus Ex original. Se o novo jogo mantiver a qualidade destes dois ótimos títulos, a coisa promete. Um ponto que não gostei em HR foi a preguiçosa conclusão, onde o jogador seleciona os diferentes finais da história na base de um apertar de botão. Ridículo. Aliás, será que estes diferentes finais afetarão significativamente a continuação? Duvido muito. As lutas com os chefões de fase também decepcionaram bastante, embora isso tenha sido corrigido posteriormente. Espero que a Square Enix aprenda com estes erros e produza um jogo ainda melhor. Estou torcendo.

Veja Também:

•  DeusEx.com

Foi liberado recentemente pela N-Space um vídeo com mais detalhes da jogabilidade de Sword Coast Legends. O vídeo foca na campanha single player e pode ser assistido logo abaixo. É possível ver a cidade de Luskan, além de alguns combates e diálogos. Nesta semana deve ser divulgado um outro vídeo, que irá se concentrar nos recursos multiplayer e do dungeon master. Devo acrescentá-lo neste mesmo post, assim que ele for disponibilizado (atualizado, vide ao final).

Fiz alguns screenshots que mostram detalhes dos gráficos e da interface. Cliquem nas imagens para ampliá-las, mas já aviso que, por serem capturas de vídeo, não estarão grande coisa.

Por enquanto, não estou muito animado. A impressão que o jogo passa é que seu enfoque será mais nos combates do que na história. Os diálogos são simples e, pelo menos por enquanto, servem apenas para mover o jogador de uma luta para outra. Se o jogo seguir nessa linha, será apenas mais um RPG genérico de fantasia, facilmente esquecível. E isso seria uma pena. Cadê a ambição para se destacar da multidão?

Apesar da equipe ser limitada a quatro personagens, é interessante notar que um quinto NPC pode se unir aos heróis, dando uma mãozinha nos combates. Todavia, este aliado não pode ser controlado diretamente pelo jogador e sua presença é apenas temporária.

Achei os gráficos pobres, com texturas muito lavadas. Sim, sei que se trata de um título mais econômico, e não de um blockbuster AAA. Mas, pelo amor de Bhaal, será que custa tanto assim gerar texturas de maior resolução? Espero que a versão final traga melhorias neste aspecto, mas, sinceramente, não boto muita esperança nisso. Felizmente, sempre podemos contar com o trabalho abnegado dos modders para nos salvar...

Vídeo de Jogabilidade



Galeria de Imagens (Capturas)











Update - 29/03/2015

Segue o vídeo com a parte do dungeon master:



Veja Também

• Sword Coast Legends disputa o legado de Baldur's Gat

Você já soube da última? O PC está morrendo. Sim, é isso mesmo. De novo. Já estava me perguntando quando a notícia viria. Desde o início da década de 90 que há pelo menos uma previsão apocalíptica por ano sobre a "Morte do PC". É claro que 2015 não seria exceção à regra. Desta vez, o "profeta do apocalipse" foi a Wired. Com o artigo "Não, de verdade, o PC está morrendo e não vai voltar", a revista digital recorre mais uma vez ao surrado argumento das quedas na vendas de PCs, desta vez confrontadas com o crescimento contínuo do mercado de tablets e smartphones.

Esse argumento não é exatamente inédito (nunca é). Quando os notebooks/laptops começaram a se popularizar, mais de uma década (ou duas?) atrás, também previram, usando essa mesma "lógica", que os PCs tradicionais do tipo desktop iriam desaparecer. Era "inevitável" sua substituição."Os laptops são muito mais vantajosos!" - afirmavam categoricamente os profetas de então - "Eles são portáteis, ocupam menos espaço em casa, são mais elegantes, gastam menos energia... quem não vai preferir?!".

Chamem-me de louco, mas, vinte anos depois, continuo vendo desktops por aí. All. The. Time.

Não deixa de ser interessante lembrar, neste ponto, que quando os PCs se popularizaram, lá pelos anos 80, outros profetas previram a "inevitável" morte dos mainframes. E os mainframes, vejam só, também continuam por aí. Firmes e fortes.

Agora os Babalorixás Tecnológicos preveem a morte dos desktops *E* dos notebooks.

Vão falhar de novo.

O PC se diversifica

O PC não está morrendo. Está apenas se diversificando. Como, aliás, é o seu costume. O que são smartphones e tablets senão novos tipos de PCs? Todos eles, sem exceção, são dispositivos genéricos computacionais. Alguns mais controlados, outros menos, mas é só. Ligue um teclado bluetooth a um tablet, e subitamente o dispositivo fica com "cara de PC". Talvez a Wired precise fazer isso para descobrir algo tão simples.

"Ah, mas aí qualquer coisa pode ser considerada um PC! O PS4 então é um PC, lol!".

Não, meu caro. O seu PS4, ou Xone, ou Wii-U, ou seu player multimídia, ou seu GPS, ou seu leitor de e-books, ou seu celular comum, entre tantos outros, são dispositivos computacionais dedicados, com finalidades bem específicas. E categorizados, sobretudo, por essas finalidades. Um  player de MP3, por exemplo, não é muito diferente, em sua essência, do velho toca-discos. Esses dispositivos não possuem a flexibilidade necessária para serem considerados PCs, a menos que sejam destravados e subvertidos com um sistema operacional que permita que eles se tornem computadores genéricos.

É normal e esperado que os computadores pessoais se diversifiquem à medida que a tecnologia evolui, se adaptando a diferentes necessidades e fechando lacunas. Isso não é um problema ou uma exceção. É uma rotina altamente desejável. Então vamos deixar essa asneira de lado de que o "PC está morrendo", quando na verdade ele está é evoluindo, se diversificando e expandindo sua área de atuação.

O PC está "perdendo espaço"

Quando os notebooks se popularizaram, os PCs convencionais do tipo "desktop" perderam espaço porque, para muitos usuários, era vantajoso optar pela novidade. Mas é muita arrogância e egocentrismo alguém achar que, por uma determinada solução ser a melhor para ele, será assim para todo mundo. Não é, e com certeza não foi neste caso. O que ocorreu então é que um ponto de equilíbrio foi atingido e hoje as duas soluções - desktops e notebooks - convivem muito bem entre si. Cada uma no seu quadrado. Cada uma com seu público.

O advento de smartphones e tablets bagunçou a situação novamente. Estamos atravessando uma época de transição, mas um novo ponto de equilíbrio certamente será atingido. Haverá sim perdas para notebooks e desktops. Pois a verdade é que nem todo usuário precisa deles. A velhinha que usa o computador apenas para trocar receitas e infernizar a vida dos filhos no Facebook pode muito bem se virar com um tablet ou mesmo com um smartphone. O usuário que basicamente joga Monument Valley, passeia na internet e usa redes sociais, também não precisa de um trambolho pesado e desajeitado ocupando espaço no escritório. Da mesma forma que você não precisa de uma cozinha sofisticada em casa só para fazer pipoca ou miojo. Você também não precisa de um Xsara Picasso se sua família se resume a você e sua esposa. Você tampouco necessita de um jipe de aventura se tudo que precisa é levar as crianças na escola. Mas nem por isso estes produtos deixam de ter seu apelo e seu mercado.

Ninguém que precisa programar, digitar longos textos, trabalhar com planilhas, fazer design ou desenho profissionalmente, editar imagens complexas (ou som e vídeo), usar programas de controle, de processo, de gerenciamento, etc, etc, etc, etc, pode abrir mão das vantagens de um desktop ou de um notebook. Seja por capacidade de processamento, seja por recursos mais adequados para entrada massiva de dados, seja pela maior precisão e controle, seja por possuir um ecossistema mais aberto, completo e livre. Cada problema tem uma ferramenta mais adequada. Só porque você usa com sucesso um alicate para cortar as unhas não significa que ele servirá para quem precisa arrancar um prego de uma tábua.

E o PC Gaming?

E, claro, há também a questão dos games, como não poderia deixar de ser.

Quanto a isso, folgo em dizer que PC Gaming vai muito bem, obrigado. Como sempre esteve. Se a Wired aponta as quedas nas vendas dos PCs em geral (que, por sinal  podem ter várias causas externas, inclusive a espera pelo Windows 10), a Nvidia, por outro lado, reporta lucros expressivos, a maior parte deles pela venda de GPUs. As vendas destas, por sinal, aumentaram 14% ao longo do último ano. As vendas de GPUs GeForce GTX, tanto para desktops como para notebooks, cresceram nada menos do que 57% (!), em uma forte demanda pela recém lançada GTX 750. Como se pode ver, ainda que os PCs comuns tenham diminuído em quantidade, os PCs voltados para games permanecem bem populares. Não acidentalmente, a Valve anunciou há poucos dias que o Steam teve um novo recorde de usuários simultâneos: 9 milhões. E o serviço ultrapassou os 100 milhões (!!) de contas ativas.

Nenhuma delas, presumo, deve pertencer à velhinha do Facebook.

A VERDADEIRA morte do PC

Se algum dia o PC (e aqui me refiro a qualquer plataforma genérica de computação pessoal) morrer, não será pelo advento de novos formatos. Será pela troca do poder computacional do usuário pelo poder de processamento remoto de terceiros: uma empresa ou um governo. Ao usuário caberia apenas máquinas clientes leves, de pouca capacidade, com a maior parte do poder computacional e de armazenamento do lado do provedor do serviço. O crescimento de soluções "na nuvem" e de streaming aponta nessa direção. O usuário então tomará emprestado o poder computacional alheio, via de regra para finalidades específicas: editar um texto, ou jogar determinado título, ou assistir a um filme, ou escutar uma música. Estaríamos perdendo nossa liberdade de processarmos o que bem entendermos, da forma como quisermos, nos colocando nas mãos de terceiros para executar essas tarefas. Em última análise, cedendo para estes a prerrogativa de permitir o que podemos fazer ou não. Como se vê, é um poder assustador este que estamos abrindo mão - sim, pois o processo já se iniciou. E, infelizmente, não vejo as pessoas muito preocupadas com isto. O texto da Wired toca neste ponto de forma muito periférica, quase acidental, quando deveria ser o cerne da questão.

ESTE sim seria um artigo interessante.

Veja Também:

• Porque Escolhi o PC Gaming
• PC Gaming: O Estado da Nação
• O (Real) Custo do PC Gaming

Quero comentar aqui sobre o anúncio da inXile de que Wasteland 2 será portado para o Xbox One e PS4. A versão curta: considero esta uma das idéias mais estúpidas e comercialmente bizarras de todos os tempos. Um atentado contra a própria propriedade intelectual.

Versão longa: praticamente todos os "consolistas" que eu conheço pessoalmente nunca demonstraram interesse pelo tipo de jogo que Wasteland 2 é. Via de regra, eles anseiam por jogos com belos gráficos, jogabilidade simples e intuitiva, cutscenes cinematográficas e, se possível, ação frenética. Não há nada de errado com isto, ao contrário do que pregam alguns esnobes. Só que é tudo o que Wasteland 2 não é.

Não vejo nenhum dos meus amigos consolistas se esfalfando com um gamepad para controlar uma equipe que pode ter até sete membros, e onde o posicionamento tático é vital. Muitas vezes é difícil controlar o posicionamento da equipe, ou visualizar o campo de batalha, mesmo com mouse e teclado. Que 1) são os ideais para este tipo de tarefa, e 2) são os dispositivos de entrada para os quais o jogo foi idealizado. Com um gamepad, será um pesadelo. Prevejo muitos momentos de frustração para nossos queridos amigos consolistas. E nem vou entrar na questão das inúmeras opções táticas da interface.


Outro problema será ler as laudas e laudas de texto em fontes pequenas na tela de uma TV, com o cara sentado no sofá. Terão que aumentar enormemente o tamanho da fonte. O que será um problema, dada a quantidade de texto a ser lida. Os gráficos simples, pobres, com texturas lavadas, ficarão ainda mais evidentes numa TV grande. Wasteland 2 é um jogo feio. Numa enorme TV LCD/Plasma, ficará mais feio ainda. E não há polimento ou Unity 5 que conserte isso, a menos que a inXile esteja disposta a fazer um enorme investimento reformulando a parte gráfica. O que eu não acredito que acontecerá.

Vale ainda observar que Wasteland 2 é um jogo com requisitos de hardware bem modestos. É perfeitamente possível rodá-lo na maioria dos notebooks que as pessoas costumam ter em casa. O que diminui ainda mais o apelo comercial da versão console.

Fico estarrecido com esta decisão da inXile. A única explicação que encontro é que a conversão deve ser tão barata (a engine Unity 5 parece facilitar isso) que se viabiliza financeiramente, mesmo que o jogo só venda alguns milhares de cópias no console. Mas será que estes trocados compensariam o desgaste de imagem inevitável que uma conversão porca dessas faria à franquia? Desgaste que pode afetar inclusive a decisão de compra de jogadores de PC que estão indecisos ou não conhecem o jogo?

Se a inXile pretende eternizar Wasteland como uma marca de nicho, provocando rejeição perpétua em todo o resto do mercado, ela está indo pelo caminho certo. Diria mesmo que está sendo genial. Muitas empresas são assim, espertas demais para o próprio bem. A ganância em excesso costuma sair pela culatra.


Muito melhor faz a Obsidian, que garante que não irá lançar Pillars of Eternity nos consoles. Não por birra, implicância ou "pczismo", mas simplesmente por entender a natureza do jogo e do público alvo. Por valorizar o seu produto. Por não desejar diminuir a qualidade da experiência, nem o valor da marca, a "troco de padaria".

Eu entendo que talvez a inXile não tenha obtido o retorno financeiro que esperava, e esteja fazendo isso como uma última cartada, uma jogada desesperada para viabilizar comercialmente o seu produto. Não acredito muito nesta hipótese, para ser sincero. Se fosse assim, eles não estariam tão ansiosos para lançar The Bard's Tale IV. O investimento nesta outra franquia de nicho e natimorta indica que os resultados de Wasteland 2 foram bons o suficiente para justificar outra iniciativa similar.

Se a intenção da empresa é meramente expandir o público-alvo, ela deveria mirar nos tablets. Eles têm tudo a ver com o tipo de jogo que Wasteland 2 é. A interface touchscreen e a portabilidade seriam fortes argumentos de venda. Diria mesmo que vários fãs comprariam o jogo novamente, só pela portabilidade. E os gráficos feiosos ficariam razoavelmente atraentes na telinha minúscula destes dispositivos. Bastaria dar um tapa na HUD, escolher uma fonte mais adequada para uma tela menor, e partir para o abraço.

Mas, enfim, não sou eu o dono da franquia. Limitação minha não compreender os meandros destas mentes tão geniais. Ficam os meus mais sinceros votos de que a inXile tenha sucesso nessa sua tresloucada iniciativa. Afinal, quanto mais sucesso a empresa tiver, maiores as chances de vermos um Wasteland 3, 4... mas eu duvido bastante disso. Torço para estar enganado.



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